宋神宗赵顼，历史上第六位皇帝，于1067年至1085年在位。他的故事，在史书中占据了重要一页。赵顼被视为除开国之祖和创立者外，最为进取的君主。在他继位时，宋朝面临着严重的问题，如冗员、冗兵、冗费等三大问题，这些问题威胁着国家的财政稳定。

对于一个有志于使国家富强并拓展疆土的君主来说，这些问题是难以忍受的。于是，他选择了王安石，以期通过变法来改变这一局势。熙宁元年（公元1068年），王安石向赵顼提出了变法方案，而熙宁二年（公元1069年），变法正式开始，被后世称作“熙宁变法”或“王安石变法”。

自一开始，“熙宁变法”就遭到了保守派的强烈反对，并且一直是在起伏不定的状态下艰难前行。在元丰八年的去世之前，即经过十六年的时间，该变法未能完全完成。此刻，保守派对抗力度极大。

当然，这也是宋神宗和王安石在初期便预见到的困难——改革需要剥夺部分权贵利益，其阻力显而易见。根据史书记载，当时宋神宗和王安石所采取的一系列改革措施遭遇了空前的抵制。

此外，由于宋朝自仁宗时代以来，就形成了一条不杀士大夫的潜规则，使得那些反对派无所顾忌，只需贬官远离京城即可。而且，即使身边人也全是反对改革的人，其中包括名义上的祖母曹皇后、高皇后，以及自己的妻子向皇后。

这种情况下，孤独无助的皇帝如何获得更多精神支持？哪怕是从家庭成员那里寻求支持，也是不可能的事，因为这些家族成为了新政策下的受害者。这导致了一个悲剧性的结局：最亲近的人都成了阻碍者的障碍，而不是应该提供帮助与鼓励的地方。

例如，在《慈圣光献曹皇后列传》中记载，有一次曹皇后直接劝谏赵顷不要进行改革，说：“吾闻民间甚苦青苗、助役，宜罢之。”但这并没有得到支持，她说出的话只是徒劳无功。当高皇后的儿子哲宗死去之后，她获得了权力，便迅速废除了其子生前推行的所有变化，《宣仁圣烈高皇后列传》记载：“凡熙宁以来政事弗便者，次第罢之。”

同样地，当向哲宗短暂垂帘听政时，她也赦免了一批被革职的大臣，并恢复了许多被革除的地位，《钦圣宪肃向皇后列传》记载：“绍圣、元符以还……惇所斥逐贤大夫士，大半收用之。”

由此可以看出，与赵颀关系最近的人都是他的反对者。他在整个改革期间，被孤立，无人能够给予他精神上的支持或鼓励。而当他最终病逝时，他的心灵已经承受过巨大的压力。但正因为如此，他留下的遗产，也成为了历史研究的一个重要课题之一。