在安庆市怀宁县农村的黄梅戏故乡里，程学勤从小就被周围的黄梅戏演出和传唱的民歌深深吸引。他对音乐产生了浓厚兴趣，从六岁时跟随一个瞎眼算命先生边走边拉二胡，十里相伴，一路感受着那旋律之美。后来，他每天晚上都会坐在民众黄梅戏剧团排练的地方听他们表演，直到剧团散去。
自学拉二胡并未阻碍他的热情，他十二三岁便用蟒皮做了一把二胡，自学成才。1954年，他还未毕业就被民众黄梅戏剧团招募为主胡演奏，这是他步入艺术世界的一大转折点。
1955年，程学勤遇见了著名作曲家时白林，对《春香传》的音乐魅力深有所感，这让他梦想自己也能创作出这样的经典。他开始尝试作曲，并且在没有专业训练的情况下，用一边工作一边自学乐理知识来提升自己的创作水平。经过不懈努力，不仅胜任了作曲工作，还取得了显著成就。在长达半个世纪的职业生涯中，程学勤创作了204部多样化的黄梅戏作品，被誉为安徽省黄梅戏音乐界最杰出的自我成长者之一。
1984年的《渖婿招婿》获得首届省级戏剧节金奖；1988年的《公主与皇帝》赢得第一届省级艺术节最佳原创配乐奖；1990和1992年分别以《黄山情》、《桃花扇》获得国家级“金鹰奖”、“飞天奖”。2000年的电视剧《山乡情悠悠》更是荣获“华表奖”。
程学勤凭借其丰富经验和独到的风格，让他的曲目既保持传统特色，又展现现代色彩，使得他的作品广受欢迎。他坚信作为一名艺术家，要有自己的主张，并致力于将古老而纯真的黄梅戲推向新高度，以此证明自己追求完美作品的心志。而对于那些来自观众的声音——无论是赞扬还是批评——这些都是衡量自己成功与否最直接、最真实的标准。
