郝寿臣，京剧票友；王珮瑜、霍尊唱《武家坡》。郝德元，因受尽了“经励科”的盘剥，尝够了“戏子”低人一等的况味，决不许学戏，严令儿子读书做个“人上人”。郝德元生在父亲身边，绕膝承欢，耳濡目染，懂事就爱唱戏，并着意摩仿，但屡遭申斥。

德元孝顺谨遵严命，从小学到大学一读十六年。终因迷恋京剧暗下苦功，最终毕业工作时父亲的唱念做表无一不摩仿得惟妙惟肖，还能自琴。1940年，在庆乐园观看袁世海演出《青梅煮酒论英雄》，并与其结识。

1944年10月17日，在张伯苓家中，由校友吹笛，他司鼓并演唱《醉打山门》中两支曲牌嗓音雄浑笃实韵味醇厚颇得郝寿臣神髓。1948年取得美国纽约大学入学许可书和助学金，被送往美国留学。在美八年期间，他没有一天忘掉京剧。他喊嗓唱念怕干扰邻居，就跑到地道车站，在道车进出站时车轨隆隆作响之际喊几声唱几句，一连唱上几趟道车。

1951年创办美国第一家京剧票房“国剧雅集”，先后公演86场演出206出戏。在“雅集”影响下，京剧票房在美国各地的华人社会已有几十家之多，而且越办越火。1956年奉命归国任教于北京师范学院讲授《教育与心理统计学》历任副教授、首都师范大学教育科学研究所教授，使首都师范大学的智力开发和心理测量统计研究水平处于全国领先地位。

1962年，《郝寿臣脸谱集》由中国戏剧出版社正式出版。但在文化大革命期间，这些资料被糊上了窗户至1980年代才找回原样。此外，他还参与了1987年的全国高等教育自学考试指导委员会成立考试研究委员会，以及1990年的退休。在他的一生中，对于传承和发展京剧艺术有着不可磨灭的贡献。