令尹子文，楚国贤相，被誉为“忠”，在春秋时期担任三任首辅，为楚国的强大和北上争霸做出了杰出的贡献。他的名字源于被母虎抚养的奇遇，在湖北天门市境内长大。在《左传》记载中，子文于鲁庄公三十年开始做令尹，到僖公二十三年让位给子玉（成得臣），其中相距28年，在这28年中几次被罢免又被任命。

斗子文曾经自毁其家，以纾楚国之难，是体恤百姓的缘故。成王听说斗子文几乎吃了上顿就没有下顿，因此每逢朝见时就预备一束干肉，一筐干粮，用来送给子文。直到现在还成为国君对待令尹的常例。

有人对斗子文说：“人活着就是求个富贵，但你却逃避它，为什么呢？”他回答说：“当政的人是庇护百姓的，百姓的财物空了，而我却得到了富贵，这是使百姓劳苦来增加我自己的财富，那么我离死亡也就不远了。我是在逃避死亡，不是在逃避富贵。”

有一次，他堂弟犯法，被廷理抓起来，由于堂弟身份特殊，被放走后，又因错误释放犯人而引起斗子的愤怒。他命令手下的武士把那个犯法的人抓回来，当面交给廷理，并且坚决地表示要依法行事，不会因为私心而偏袒亲朋。

斗谷於菟后来继承了令尹职位，将自己的堂弟杀害，并认为若敖氏族人的灭亡是必然之事。他最后将族人圈禁并杀害，最终导致整个家族灭绝，只有他留存下来继续为楚国效力。

由于他的治国能力和廉洁奉公，以及对于私心与法律之间平衡处理的问题，对后世产生了深远影响。