我，尚小云，1899年出生于河北省南宫县，一家汉军旗籍人，为清平南王后裔。祖父尚志铨曾任清远县令，父尚元照在光绪年间充那王府总管。我自1905年父亲病故后，与三弟尚富霞同投李春福门下学戏，初习武工，因容貌俊美、嗓音畅朗而改从孙怡云学习青衣。1912年春，我在北京汾阳会馆和广德楼出台，被誉为当时青衣行中的佼佼者。1914年孙菊仙主动提出与我配戏四日，使我的名声大噪。

1916年，我加入俞振庭组织的春合社，在班里崭露头角，与杨小楼、王瑶卿、王又寰、龚云甫、高庆奎、白牡丹等同台献艺。这段时间，我达到了演唱、表演、武功及舞台技巧的成熟地步，是我京剧艺术生涯的一个关键时期。此后，我又向王瑶卿学戏深造，同时搭班演戏。在他的影响下，无论身段、动作、念白和神情，我都竭尽全力的摹拟效仿，这是我在学习青衣唱腔中恪守传统口紧字松，重腔不重吐字的绳墨，不免古朴有余，时尚不足，更看到了自己演唱技巧不甚丰富的缺点。

此次的发现和递进是我的京剧艺术上的一次质的飞跃。我在此基础上向王瑶卿学习各种舞台身段水袖舞蹈动作及唱腔技巧，使自己的表演风格得到了很大的充实，在艺术上具备了独挡一面的能力。自此，我开始自觉地根据自己的条件，创造性的进行艺术探索，形成了独具风格的尚派艺术，无愧于四大名旦之一。

1927年秋，我组成了自己的协庆社，并建班排演新剧目很多，以青衣剧目为主。我坚持把传统和创新有机结合，大受欢迎。在三十年代末之前，有新编改编剧目三十余部，其中主要有《雷峰塔》、《汉明妃》、《詹淑娟》等。此外，还特别值得提出的是我编排了取材于外国及少数民族生活的新剧目，如《摩登伽女》、《相思寨》、《北国佳人》，这对于二三十年代中国京剧舞台是十分难得的大胆突破和创新。

我的演唱高亢圆亮，有穿云裂石之胜；念白除韵白外兼擅京白；做工端庄优美勇健挺拔富于美感；动作幅度夸张性强节奏鲜明火爆刚烈中富于柔媚柔情中蕴涵坚贞放映了各个时期妇女舞台形象精神面貌。我还是一位为戏曲教育事业作出贡献的教育家，在1937年创办荣春社科班，对学生要求严格，同时也注意让学生博采众长，不搞门户之见，不要求学生一切都学尚派。我的科班为京剧界培养出了许多人才，如徐荣奎李甫春马长礼等。而且我曾历任中国人民协商会议北京市委员会委员中国戏曲家协会常务理事陕西省京剧院院长中国戏曲学校艺术顾问等职。