许桂枝的黄梅戏之路，既非偶然，也非凭借家传。自幼，她便沐浴于乡土文化的熏陶，耳濡目染其中的黄梅小调，如同无形之手指轻抚她的心灵，让她无法自拔。1970年7月，当黄梅戏正处于低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，不畏艰难，用自己的汗水和努力，为自己赢得了舞台上的一个小小地位。

她的唱腔清脆而优美，台风大方自然，与观众互动融洽，被誉为“桐城小花”。然而，这份荣誉并未让她忘记最初的栋梁，是那些在田野间劳作的人们给予了她最真挚的赞赏。她将一半年的时间投入到巡回演出中，为广大群众带去精彩纷呈的黄梅唱腔。

有过多次机会让她走向城市的大舞台，但许桂枝选择留下，在这片土地上成长。她深知，如果所有人都离开，那么对严凤英这样的艺术巨匠来说，是一种背叛。在一次演出中，一场突如其来的停电，让许桂枝一度不知所措，但当她看到台下的群众用手电筒点亮星光，她坚定了继续表演的心意。那一刻，她感受到了最真挚的情感支持。

随着岁月流转，当年那个勇敢追梦的小女孩已经步入半百，而剧团规定也允许她申请退休。但是，对于已习惯了与群众共度时光、共同创造美好事物的许桂枝来说，没有退休，只有新的角色等待着——成为年轻演员们学习技艺、启蒙老师的一字一句指导者，从2005年起，她开始这一新征程。