从历史的角度来看，农耕民族与游牧民族之间的融合往往困难重重，因为他们的文化体系存在根本差异。元朝虽然实现了统一，但最终失败的原因在于治国无方，试图削弱汉人的文化身份并向蒙古传播，这种强制措施导致了其短暂统治。到了满族建立清朝后，他们可能吸取了元朝教训，因此极力推崇汉文化和儒家思想，以至于达到了令人惊讶的地步。

例如当时女性守节的标准非常严格，似乎将这种文化推向了另一个极端。这一点尤其值得注意，因为满清婚姻习俗混乱不堪，由于出身游牧民族，而为什么满清时期对女子守节要求那么苛刻呢？在入关之前，满族婚姻习俗又是怎样的呢？

据说清太宗皇太极最钟爱的是海兰珠，她甚至二嫁给了皇太极。而皇太极亲封麟趾宫贵妃娜木钟和衍庆宫淑妃，都曾是他的敌人林丹汗福晋。在游牧民族中，兄终弟及、父死子继是一种常态；而对于满族来说，战利品中也包括敌对势力的女人，从此可见，不同婚姻观念并不妨碍她们。

中国历史上，对女子守节并非一开始就有明确规定。秦汉时代，只是担心女子不愿意结婚，因此没有立法强制她们守节。即使如此，当长平公主在丧夫后再次嫁给大将军卫青时，也未遭官府干涉。这类情况延续到唐朝，即便是在程朱理学兴盛之下的宋朝，无论是寡妇再嫁还是官府，都未提倡女子守节。

直到明朝，这一概念才被提出。当明太祖驱逐元蒙之后，他恢复了汉制，并推崇汉文化至上程朱理学成为官方所采用的学说，其所宣扬的一套“夫为妻纲”的道德理论，被置于最高地位。在这一背景下，“从一而终”成为了对女性行为的一个新的要求，即如果三十岁前已经失去丈夫且一直保持 widowhood 到五十岁，那么政府会予以表彰和旌表。

随着时间的推移，在官府与民间双重压力下，此风日渐浓厚。在清朝，为了更好地统治中原，他们恢复了一些明代制度，并继续推崇儒家学说以及程朱理学，其中提倡守节行为记录自顺治初年起，便迅速流行开来，最终于顺治九年正式开始修建贞节牌坊以表彰那些坚持独处的人们。