她出身贫寒，童年因嗜好山歌和黄梅调而触犯习俗，她被迫离家。她的智慧与勤勉使她在短暂的时间内迅速成长。她13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。在此之后，她又接受了著名老艺术家的丁永泉指导，在贵池、青阳、安庆等地演绎自己的表演。1947年，她曾经跟随胡金涛和刘凤云学习京剧，并于1949年后拜北昆的白云生为师，从而不断提升自己的艺术水平。1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的声音纯净悦耳，唱腔自然流畅，演技生动真实，每一字每一句都充满韵味，并且始终坚持以人物的情感为核心，以达到声情并茂之境界。她以质朴细腻的风格塑造了一系列鲜明个性的人物，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代作品《丰收之后》中的赵五婶等。这几部作品中，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影视版本也获得了观众的一致好评。在她23年的艺术旅程中，她为黄梅戏的发展作出了不可磨灭的贡献。