朱桂芹，山东单县人，自14岁起学习豫剧，以花旦、闺门旦为主攻。1997年，她成为常香玉的学生，深入学习常派艺术。朱桂芹以优美的唱腔和细腻的表演著称，她在舞台上展现了质朴高雅与潇洒婉约的独特风格。她的作品包括《花木兰》、《大祭桩》、《拷红》、《五世请缨》、《白蛇传》、《秦雪梅》等传统戏，以及现代戏如《朝阳沟》、《焦裕禄》、《孔繁森》和《警魂》，她在这些角色中塑造了一系列优秀的人物形象。在苏、鲁、豫、皖一带，她享有较高声誉，被广大观众赞誉。

朱桂芹曾参与多部豫剧作品录制，其中包括中央电视台录制并播出的《花木兰》、《大祭框》（原作错误）及其他折子戏专场。她因在现代戏《警魂》的女主角玉芳角色中获得首届中国豫剧艺术节优秀表演奖，并于1998年凭借常派传统戏《大祭框》（原作错误）的出色表现获得“香玉杯”艺术奖。此外，她还获第十六届中国戏曲梅花奖，这些成就彰显了她的卓越才华。

朱桂芹在其职业生涯中受到多方面认可：1986年被评为山东省宣传系统先进工作者；1999年获得“菏泽地区戏剧表演艺术家特别贡献奖”；2001年荣获“德艺双馨中青年艺术家”称号；2002年被授予“十佳”文艺工作者称号。她是国家一级演员、中国戲劇家協會会员，並且担任过菏泽地区豫剧团团长及文化局工会主任等职务。目前，她担任山东省戲劇家協會和菏泽市戲劇家協會的主席，同时也是山东省齐鲁音乐学院的一名教授。