朱桂芹，山东单县人，自14岁起学习豫剧，以花旦、闺门旦为主攻。1997年，她成为常香玉的学生，深入学习常派艺术，并在此基础上形成了独具特色的唱腔和表演风格——质朴高雅、潇洒婉约。在她的演艺生涯中，她曾主演《花木兰》、《大祭桩》、《拷红》等传统戏，以及现代戏《五世请缨》、《白蛇传》、《秦雪梅》，并担任多部作品中的主要角色。她成功塑造了一系列优秀的艺术形象，在苏、鲁、豫、皖一带享有较高声誉。

朱桂芹参与录制并播出的折子戏专场包括中央电视台录制的《花木兰》、《大祭桩》、《拷红》等。她的杰出表现获奖无数：在现代戏《警魂》的女主角玉芳角色中，她获得了首届中国豫剧艺术节的优秀表演奖；而在传统戏《大祭桩》的扮 演中，她赢得了第七届“香玉杯”艺术奖。此外，她还荣获第十六届中国戏曲梅花奖。

朱桂芹被评为山东省宣传系统先进工作者，并于1999年获得菏泽地区戏剧表演艺术家特别贡献奖。2001年她被授予“德艺双馨中青年艺术家”的荣誉称号，而2002年则因其卓越贡献而被授予“十佳”文艺工作者称号。她是国家一级演员，也是中国戲劇家協會会员，并曾连续当选为山东六至九届代表以及山东省十届妇代会代表和七次文代会代表。她还曾担任过菏泽地区豫剧团团长和文化局工会主任，现在则是山东省戲劇家協會及菏泽市戲劇家協會的主席，同时也是齐鲁音乐学院的一名教师。