萧长华：京剧表演艺术的典范

萧长华（1878-1967），艺名宝铭、号和庄，原籍江西新建，祖辈客籍江苏扬州，生于北京梨园世家。他的父亲永康，是与程长庚、卢胜奎、杨月楼等同时期并同台奏艺的著名丑角演员。

萧氏从小受到艺术熏陶，9岁入北京琉璃厂东门百花园青云书屋读书，得到了良好的文化启蒙教育。11岁时，他与兄长荣投师菊坛名宿徐文波（承瀚）门下。萧氏入门后师从周长山、曹文奎、周长顺、裕云鹏学老生老旦及文丑。他十二岁出台在三庆班演娃娃生，随后又与四喜班演老生。

十五岁后专工丑行，拜名丑宋万泰门墙为关门。宋曾与同光十三绝中鼎鼎大名的苏丑杨鸣玉同台搭当三十余年，对萧长华的敏而好学十分厚爱并悉心传授，为他踏上艺术之路打上了坚实的基础。

在多年的舞台磨练中，他锐意求进、严谨不苟，为人配戏从不喧宾夺主，以烘托之姿颇得名家器重。他常佐梅兰芳合作，与徐碧云、高春秋等一道成为不可分离的舞台伙伴，其精湛的艺术造诣饮誉大江南北，与慈瑞泉、高春秋并称京剧三大士。

八十年的舞台生涯中，他刻意求功，在京剧舞台上成功塑造了一大批为人们所喜爱的丑角形象，如《群英会》的蒋干、《审头刺汤》的汤勤、《乌龙院》的张文远等。此外，还有《失印救火》的金祥瑞、《取帅印》、《选元戎》的程咬金、《贵妃醉酒》的高力士以及他主演的《连升店》、《请医》、《荡湖船》等多部作品，这些形象都是他的艺术杰作。

他嗓音清脆洪亮，念白爽利流畅，对韵白尤工，又以苏白见称。在表演中，他善于体察生活和人物心理神态，以冷隽幽默取胜，最擅方巾丑，如蒋干和汤勤，这两个人物都展现了其对人物性格细腻描绘能力，以及对戏曲形式创新精神的一贯追求。

作为一位戏曲教育家和改革者，他热心于公益事宜，并积极参与社会上的戏曲改革活动。他还编写了诸多京剧教材，不断推动京剧艺术发展，加强戏曲教学质量，使得他的学生遍布天下，当代许多知名演员都受过他的影响，如雷喜福、何富国等人。这一切成就使他成为了中国古典音乐界的一个巨匠，被誉为“老一辈”的代表人物之一。