在我国古代，历朝历代并非独立存在，往昔有匈奴、突厥、吐蕃等国家，与中原王朝交织着友好与对抗的复杂关系。西域则是指玉门关、阳关以西的一系列国家，被称为丝绸之路的重要通道。在汉朝时期，新疆已被纳入中国版图，并设立了西域都护府。

然而，在蒙古崛起后，成吉思汗通过征服大宋统一了中原，并扩张至中亚和西亚地区，其子孙分封各地领土。明朝建立后，却未能继续控制这片土地，只是在清朝消灭准噶尔汗国后，再次统治新疆。这究竟是何原因呢？

有人认为明朝未经略西域，是因为海上丝绸之路取代了陆上丝绸之路，大明再去开拓此地纯属得不偿失。但我们不能忽视经济因素，但它绝不是唯一的原因。

首先，从朱元璋开始，他虽然赶走了蒙古人建立大明，但并没有完全消灭蒙古人的势力。北元退守老家仍然与明朝对峙，而朱棣迁都北京，更显示其战略重点在北方。此外，大明中期即遭瓦剌也先俘虏，这也是其耻辱之一。

随着时间推移，大明变得更加保守，对于开拓西北显得鞭长莫及，即便打下，也缺乏有效统治能力。而且，由于蒙古人的西征，使得西域成为察合台汗国等的地盘，如果长途征伐，不仅引发双方联合，还将付出巨大的代价。

到了清朝时期，便出现了准噶尔汗国，它强劲实力和野心巨大，对于清廷来说，无疑是一场挑战。不过，为了确保中央和东部蒙古部族的安定，以及防止北方侵扰，大清三代帝王花费70年解决这个问题，其根本在于安全问题。当时的大清处于康乾盛世，有足够力量维持边疆稳定，而晚期则面临殖民者的压迫，最终导致帝国衰落。