杨兰春，豫剧的杰出编剧与导演，他的人生旅程如同一部丰富多彩的戏曲史。1938年踏入文艺世界后，1943年加入八路军，在抗日战争中他以勇敢和坚韧著称。战后的岁月里，他转业到地方，与民众共度难关，担任过洛阳县、市、专区文工团（队）长等职务。在中央戏剧学院学习期间，与同事们合作改编了《小二黑结婚》，这部作品至今仍被中国歌剧舞剧院保留并上演。

学习结束后，杨兰春回到河南省，将自己的才华贡献给了河南歌剧团。他不仅是一位卓越的编剧，更是有着深厚经验的导演。在现代戏曲领域，他既是创作者也是组织者，为该领域的发展做出了不可磨灭的贡献。他的代表作《朝阳沟》曾三次进京演出，被党和国家领导人亲自观看，并接见全体演职员。这部作品不仅在舞台上获得巨大成功，而且被出版成书籍15种版本，还被拍摄成电影和录制为唱片，其影响力远超国界，被誉为“《朝阳沟》之父”。

在40多年的艺术生涯中，杨兰春以传统为基础，又融入了新的导演艺术，最终形成了一套独特而优美的艺术风格。他还担任过中国戏剧家协会主席、中国戏曲现代研究会常务理事等职，是中国戏曲界的一位重要人物。在2009年因病去世时，他已经达到了89岁高龄，但他的作品和精神依然活跃在人们的心间。