明朝是中国历史上的一个重要朝代，由朱元璋建立，统治时期从1368年至1644年，是中国封建社会的鼎盛时期。清朝则是在明末农民起义领导人李自成攻破北京后，蒙古部落首领努尔哈赤发起的满洲族对汉族统治的反抗，最终以康熙帝为代表的一系列改革措施巩固了政权，统治时间长达274年，从1644年至1912年，是中国历史上最后一个非汉族皇朝。

在政治结构方面，明朝实行中央集权制度，其皇帝拥有极大的权力，而地方行政单位则分为八个行省。这一体制虽然提高了中央政府对地方的控制，但也导致了官僚机构臃肿和腐败。相比之下，清初采取了一系列改革措施，如整顿户口登记系统、设立会试制度等，以减少官员之间的贪污腐败行为，并加强中央对地方的管理。在晚期，由于种种原因，这些改革效果并不显著，最终导致了王朝衰败。

经济方面，在明初尤其是洪武（1368-1399）时期，因为朱元璋推行了一系列重农抑商政策，加大了对农业生产力的支持，使得农业生产得到迅猛发展，此外还修建了大量运河和城池，有助于促进商品流通与城市化。此外，他还限制贵金属流通，以防止货币贬值，对内稳定物价，对外增加国家财政收入。然而随着时间推移，这些政策逐渐失效，一些地区出现过度集中土地所有权的问题，也影响到农业生产水平。而清初由于战争频繁，国库空虚，但康熙、雍正两位皇帝通过一系列改革，如优惠税收政策来鼓励商业活动，以及恢复科举考试制度等措施，大幅度地改善了国家财政状况，并促进经济恢复增长。

文化方面，在艺术领域，当时有许多杰出的文学家如唐寅、文征明，他们不仅在绘画中表现出高超技艺，而且也倡导“文人画”风格，即将文学精神融入绘画作品中，使得这段时期成为中国书画艺术史上的辉煌时代。而音乐学者如周敦颐提出了“音律”的概念，对后世音乐理论产生深远影响。在宗教领域，则有儒学作为官方思想体系，与道教佛教并存但受限，同时也有天主教传入华北地区，但遭到了严厉打压。

总结来说，无论是在政治还是经济或文化各个层面上，都存在着明清两代之间共有的特点，如重视中央集权、大力发展农业以及注重儒家文化。但同时，也存在着差异，比如 明末开始衰落，而清始创新的努力未能持续到最后；而且随着时间推移，不同因素所造成的问题逐渐凸显，使得两个王朝在不同的历史阶段展现出了不同的命运轨迹。