百里奚，（约公元前700年至前621年），以智谋著称的战国时期杰出政治家和思想家，其名号包括百里子、百里、百里氏等。据传，他出生于春秋时期楚国宛邑（今河南省南阳市）或虞国（今山西省平陆县）。在秦穆公的统治期间，百里奚因其卓越的政绩而被尊为“五羖大夫”，这名字源自秦穆公一次奇特的交易中获得的一批黑羊皮。在他的辅佐下，秦穆公推行了一系列文明政策，如实行“重施于民”等措施，大幅度提高了人民生活水平，并且内政外交都取得了显著成效。随着这些成就，秦国不仅在西戎地区扩张，还成功统一了今天甘肃和宁夏的大部分地区，为后来的秦朝统一六国打下坚实基础。这段历史，被认为是“甚光美”的时代之一。史书记载，百里奚曾三次帮助晋君稳固位子，又成功挽救了荆州危机，还通过教育内部和施德于诸侯国家，使得八个戎族国家来归附于秦，这些行动使得秦成为春秋五霸之一，为中国历史上第一次全国性的中央集权体制奠定了基础。