自幼生长在黄梅戏故乡安庆市怀宁县农村，当地农民自发组织的各种黄梅戏团体的演出和农村中传唱的黄梅音调及丰富的民歌，给童年时代的他留下了深刻的记忆和情感的熏陶。从此，程学勤就痴迷上了音乐，六岁时，他碰到一个瞎眼算命先生边走边拉二胡，觉得特别好听，就跟在他后面一直走了10里路，听完后又独自走了10里路返回，回到家还为此挨了一顿打。从此，他就疯狂爱上了音乐。

上中学时，从家到学校要经过安庆市民众黄梅戏剧团（即后来的安庆市黄梅戏一团），他每天晚上上自习时就坐在门口听剧团排练，一直到散戏。

痴迷音乐的程学勤还特别有天分，上小学时他就自学学会了拉二胡，十二三岁时买不起用蟒皮做的二胡，他就自己动手用皮做了一把二胡。因为二胡拉得特别好，1954年，初中未毕业的程学勤就被民众黄梅戲剧团招进团从事主胡演奏。

1955年，程学勤遇见了著名黃梅戲作曲家時白林，他聽了時老作曲的大作《春香傳》後，对其作品怀有崇高敬意。一心想着自己也能写出这样的曲子，就开始涉足作曲领域。他虽然從未經過專業音樂學院系統學習，但因對音樂熱愛加上努力學習，使得他很快勝任了作曲工作，并取得了一定的成就是指導理念。他创作的一些作品，如《杜鹃》、《渖婿招婿》等，在专业比赛中获得奖项，这对他的信心大增，也激励他继续追求自己的艺术梦想。

随着时间推移，不断学习新知识、融入社会文化环境中的程序，让他的艺术风格更加成熟与丰富。在1984年的“首届省级节目”中，《渖婿招婿》的优秀表现让人印象深刻；1988年的“第一届省级艺术节”，以《公主与皇帝》的优美旋律赢得最佳编排奖；1990年至1992年间，以两部电视剧《黃山情》和《桃花扇》的成功制作而荣获多个国家级奖项；2000年的“华表奖”，通过电视剧《山鄉情悠悠》，再次证明其才华横溢。而且，在这些过程当中，他始终坚持原汁原味，不忘初心，用自己的方式去发展传统，为观众带来新的享受。

最值得骄傲的是，无论是金杯银杯还是什么都比不过老百姓口碑，而这正是程学勤最珍视的地方。他认为作为一位真正的心灵导师，要勇于创新，同时要保持一种坚定不移的心态去追求那份真实的情感和内涵，这样的品质使得他的作品成为永恒之美，让无数人为之倾倒。这是一个充满传奇色彩的人物，是一个既拥有卓越才华，又拥有普通人的善良愿望的人物，是一个将梦想变为现实的人物——这是对所有追逐梦想者的一种鼓舞，也是对所有热爱生命者的一种启示。