郝寿臣，京剧票友的守护者；郝德元，则是这段传奇中不可或缺的一位。从受尽“经励科”的欺压到父亲严令学书，郝德元在父亲身边长大，却无法抗拒京剧的魅力。他暗下苦功，课余偷学技艺，直至辅仁大学毕业时，他的演唱已然炉火纯青。然而，在读书期间，他并未忘记父亲，而是在与丁秉鐩结识杨小楼一事上，有人认为他根本不认识丁秉鐩，这让人怀疑他的真实身份。

1940年，他在庆乐园观看袁世海表演《青梅煮酒论英雄》，两人相遇。在张伯苓家中举行的南开中学40周年校庆上，他司鼓并独唱《醉打山门》中的两支曲牌，其嗓音雄浑笃实，让人回味无穷。

1948年，郝德元获得美国纽约大学入学许可和助学金，不料却在美期间没有放弃对京剧的热爱。在道车站喊叫唱念戏曲，为的是将其融入日常生活之中。1951年，与卓孚来、赵培忠、蒋中一共同创办了美国第一家京剧票房——“国剧雅集”，并成功公演多场戏，其中包括顾维钧等人的观影。此后，“雅集”影响深远，使得京剧票房在华人社会迅速兴起。

1956年归国后，被派任北京师范学院副教授，并讲授《教育与心理统计学》。此时，《群英会·借东风》的拍摄即将开始，但郝寿臣因病倒而无法参与。这促使儿子请求文化部领导权衡是否要保全一个戏校校长，或是为国家培养更多表演人才。当袁世海代替他扮曹操时，即便如此，也因为心脏病发作住院治疗。

1962年的《郝寿臣脸谱集》出版，但到了文化大革命期间，这些珍贵资料被糊上了窗户，只留下遗憾。而直到1980年代，一本画册才再次出现，是王光美同志慷慨赠予艺术整理委员会。这本画册最终以主席珍藏本重印形式重新面世，并永久陈列于湖南故居，以供后人瞻仰。

1980年参加教育部委托华南师院编写教材会议，此外，还曾任全国高等教育自学考试指导委员会委员。一生致力于教育事业和京剧艺术传承，1990年退休。