郝德元，京剧票友，继承了父亲郝寿臣的艺术遗产。自幼爱唱戏，屡遭父亲阻止，但他坚持学习京剧，并在1938年毕业后辅仁大学时，就已经能够模仿父亲的唱念做表。尽管在读书期间，他曾被误解为与丁秉鐩结识杨小楼，但事实上他们并未真正交往。

1940年，在庆乐园观看袁世海演出《青梅煮酒论英雄》后，与其结识。在1944年的南开中学40周年校庆上，郝德元以司鼓身份参与演出，并展现出了自己的歌喉。他还取得了美国纽约大学的入学许可和助学金，在美期间，他没有放弃对京剧的热爱，即使是在忙碌的工作和学习间隙，也会偷偷练习。

1951年，与卓孚来、赵培忠、蒋中一共同创办了美国第一家京剧票房“国剧雅集”，这不仅是对京剧传播的一个重要贡献，也为华人社群中的京剧文化增添了一抹色彩。在1956年返回中国后，郝德元成为北京师范学院教授，并致力于教育心理学研究，使该领域在国内占据领先地位。

此外，郝德元还是电影《群英会·借东风》的曹操扮演者预选的一部分，而他的父亲郝寿臣则因病无法完成拍摄。在“文化大革命”期间，“郝寿臣脸谱集”的胶片一度被糊上了窗户，但最终得到了恢复和再版。通过王光美同志慷慨赠送的一本画册，以及主席珍藏本重印，《郝寿臣脸谱集》得以流传至今，为后人留下了一份宝贵的艺术遗产。