许桂枝的黄梅戏之路，非出自家庭传承，而是源于童年时期，她对黄梅小调的无限热爱。1970年7月，当黄梅戏正值低迷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并凭借坚韧不拔的努力迅速崭露头角。她以优美的唱腔、自然大方的台风以及突出的表演技巧赢得了当地民众的心，让她被誉为“桐城小花”。这位“小花”并未忘记她的根基，在每年的半个多月里，她会回到乡村，用自己的歌声温暖着普通百姓的心。

曾有许多机会让许桂枝有机会加入省市级黄梅戏剧团，但她选择留在家乡，因为她明白：“如果大家都走了，那感觉有点对不起严凤英大师。” 许桂枝清楚地记得一次在桐城挂镇乡一个村子里的演出，当电光突然熄灭时，她看到台下点亮的手电筒光芒，感受到了群众对于她的期待与回报。在那一刻，她坚持完成了整场表演。

尽管已经达到退休年龄，但许桂枝依然无法离开黄梅戏，更无法放弃与基层群众的情深缘分。2005年起，她主动担任年轻演员们的导师，一字一句教导他们如何掌握技艺，为后来者树立榜样。