许桂枝的黄梅戏之路，起初并非出自家庭传统，而是源于童年的乡土情调与周围民众的影响力。1970年7月，当黄梅戏艺术正值低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并凭借坚韧不拔的努力迅速在舞台上崭露头角，为当地赢得了“桐城小花”的美誉。她的歌喉优雅、舞台气质大方、演技突出，她从未忘记对培育她成长的乡亲们的情谊：她每年都将近半年时间投入到村庄巡演中，为普通百姓带去精彩纷呈的黄梅音乐。

曾有多次机会，让许桂枝被省市级黄梅戏剧团垂青，有望进入城市大剧团。但许桂枝心存犹豫，不愿背弃根植于本土的地球。她说：“如果大家都离开这里，那感觉有点对不起严凤英大师。” 许桂枝清楚记得，在一次到桐城挂镇乡的一个村子演出的那天，当她正唱得热火的时候，一场突如其来的停电让全场陷入沉默。在这个紧要关头，她看到了台下慢慢亮起的手电筒光芒，如星辰点缀。她意识到，这是群众对于她的最大期待与最深厚回报。她克制住眼眶中的泪水，坚持完成了整场表演。

经过一生致力于黄梅戏艺术后，在达到退休年龄时，根据剧团规定，许桂枝有资格申请退休。不过，在2005年之后，她主动担任年轻演员们的导师，一字一句传授技艺，无论是在歌曲还是舞蹈方面，都无微不至地教导着他们。