她出身贫寒，童年因嗜好山歌和黄梅调而触犯习俗，她被迫离家。她的智慧与勤勉使她在短暂的时间内迅速成长。她13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。此后，她又得到了丁永泉这样的资深艺术家的指点，在贵池、青阳、安庆等地不断寻求舞台上的机会。在1947年，她加入了胡金涛和刘凤云的京剧班队，继续探索新的表演领域。而在1949年之后，她拜入北昆的白云生门下，不断吸收各类剧种中的精华，以此来丰富自己的表演技艺。1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的声音如清泉般流畅甜美，其唱腔既朴实又圆润，让人感受到了明快真挚的情感，以及吐字清晰且韵味醇厚。她始终坚持以人物情感为核心，从中汲取力量，力求达到声情并茂，同时也具有耐人寻味的艺术魅力。通过精湛细腻的手法塑造了许多鲜活的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。此外，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影视化作品，也让更多观众见证了她的非凡才华。在23年的艺术历程中，为黄梅戏乃至中国传统音乐文化作出了不可磨灭的贡献。