蔡确（1037—1093），字持正，泉州郡城人，宋臣。举仁宗嘉祐四年（1059年）进士，调州司理参军。韩绛宣抚陕西时，见其有文才，荐于其弟开封府尹韩维属下为管干右厢公事。

蔡确人物生平宋太祖依靠北方大士族“马上得天下”，当了皇帝后在禁中刻石：“后世子孙无用南士作相、内臣主兵。”这一禁令虽到真宗朝闽人章得象入相时被破了，但自太祖迄仁宗朝还是北方大士族在朝廷中占据了绝对优势。《邵氏闻见录》载：“韩（绛）、吕（公著），朝廷之世臣也，天下之士，不出于韩，即出于吕。”因此，北方大士族对土地的兼并也肆无忌惮,导致阶级矛盾日益加剧，改革，势在必行。仁宗朝富弼、范仲淹的改革——新政不彻底，这才有了神宗朝王安石（江西抚州人）变法，而成为变法中坚的，大多是南方小士族的代表，其中，福建人占有极重要地位。

王安石辞位后，被推举为三班主簿，并被徙监察御史里行。在熙宁六年，他奉命办案，为王韶白冤。他还参与治狱，对抗官场腐败，在司农寺任职期间，还推行常平和免役政策。在元丰五年，他被拜尚书右仆射兼中书侍郎，并继续推动新法。他严厉打击保守派的反扑，但哲宗即位后，由于政治环境变化，他最终被罢官，最终因诗歌中的讥讪而遭贬。

蔡确的人物评价他为一个权谋重用的官员，同时也是王安石变法的关键支持者。在他的努力下，一些新法得以实施，如常平和免役政策，这些都促进了社会经济发展。但他也因个人作风受到批评，被列入《宋史》中的“奸臣”之一。然而，从历史作用来看，他对于维护变法成果和促进生产发展起到了积极作用，因此应当给予肯定评价。