从帝国主义扩张到全球化：20世纪末至21世纪初的世界大变革

在探索世界历史第4集时，我们不可避免地要关注一个重要的转折点——20世纪末至21世纪初这一时期。这个阶段标志着帝国主义体系的终结，新型全球治理结构和国际关系格局的形成。这一过程中，多种力量与趋势交织而成，使得全球化成为当代社会的一个显著特征。

首先，冷战结束是这一时期最为关键的一件事情。在1989年柏林墙倒塌后，一系列政治体制的大变动发生了，如苏联解体、东欧国家转向民主和市场经济等，这些都极大地改变了国际格局。美国作为唯一超级大国的地位被进一步巩固，同时也面临着如何在新的国际环境中维持其领导地位的问题。

随着信息技术革命的迅猛发展，互联网和移动通信等技术手段对人们生活方式产生深远影响。这不仅加速了资本流动和文化交流，也促进了跨国公司之间合作与竞争，加速了经济全球化进程。例如，中国加入世界贸易组织(WTO)后，其快速崛起成为推动亚洲及全世界经济增长的一个重要因素。

此外，这一时期也是环境问题日益凸显的时候。在2001年的达沃斯论坛上，“可持续发展”成为热门话题之一，而气候变化、生物多样性的丧失以及资源枯竭等问题开始逐渐进入公众视野，并引发各国政府采取相应措施以减缓这些负面影响。

然而，与此同时，在这场繁华背后，还有不平等和冲突不断涌现。虽然财富总量增加，但贫富差距加剧；在某些地区，如中东北非，不稳定性导致战争频发，对整个区域乃至全球安全构成了威胁。此外，由于金融危机爆发（如2008年的次贷危机），许多国家不得不重新审视其经济政策，以防止未来类似灾难再次发生。

综上所述，从帝国主义扩张到现在这一段时间，是人类历史上的又一次巨大的变革过程。在这期间，无论是在政治、经济还是文化领域，都充满了震撼人心的事迹。而对于未来的预测，则需要我们继续关注当前正在演绎中的事件，以及它们如何塑造我们的世界历史第4集。