在中国地质学的殿堂里，提及火山研究，那个名字如同闪耀的北极星，指引着所有追求科学真理的人——中科院院士刘嘉麒。然而，他与火山的故事并非从一开始便是如此璀璨夺目。在他深入探索火山之谜之前，他已经走过了“四十而不惑”的年纪，而他却选择了以“三十岁”为标杆，不断攀登科学高峰。

今天，当他成为那个被世人称作“80后”的一员时，他依然坚守在科研与教学这条道路上，每有空暇，便投身于科普、咨询工作中。他的生活状态，就像一个永不停歇的动力机器。

面对《中国科学报》的记者，他语速并不快，但声音却响亮充满力量。他说：“我从来没想过自己多大年龄，反正还能干事情。” 在那两个多小时的访谈中，我们感受到了一个人的坚定立场和对事业的一种执着追求。

1941年，在辽宁省丹东市的一个农民家庭里出生，9岁时失去父亲，这个家庭更加贫困。但刘嘉麒没有放弃。他奋发努力，用知识改变命运。1960年，他考取了长春地质学院地球化学专业，因为该院实行学费、书费、伙食费、医疗费、住宿费“五包”，基本上不花钱。

上学后，他发现这个专业需要在野外跋山涉水，加之赶上了三年困难时期，经常吃不饱饭。但他没有退缩，只因为学校里的苦比回家还要轻松一些。他一直坚持下来，最终成为了名列前茅的优秀学生。

1978年国家恢复研究生招生，一切都重新开始。37岁的时候，即使是老生新教，也不能阻止他的进取心。他报考了中国科学院地质研究所暨中国科学技术大学研究生院，并成为著名的地质学家侯德封的学生。这段时间，对于刘嘉麒来说，是一种无可替代的心灵磨练和精神启迪。

硕士毕业后，他放弃优越条件，再次考博士，并成为刘东生的学生之一。当结束27年的学生生涯时，刘嘉麒已44岁。这份经历，让他成为了地学领域中的强者——系统揭示了中国近代火山活动规律与特征，将火山喷发与气候变化相关联，被认为是中国火山古气候研究领军人物。

对于研究生的重要性，他说：“珍惜这一段时间，为一生的打下基础。” 这段经历，对他的影响深远，从而开创了一系列新的研究方向，使得国内外同行频繁引用其数据结论。在硕士博士论文中得到的事物至今仍被重视。而现在，我国研究生招生规模比当初扩展得多许多倍，但对于青年们来说，更应珍惜每一次学习机会，以便未来能够更好地贡献社会和国家发展。

尽管现任职但仍忙碌于各项工作：给研二研三带队指导；一年做二三十场科普报告；给地方企业提供咨询服务……今年5月获得李佩教学名师奖，这一切都是向社会留下的痕迹，是对国家投资教育资源表示感激的一种方式。在他的眼里，无论是在理论还是实践方面，都还有许多未知领域等待解答和探索。