她出身贫寒，童年因嗜好高声歌唱和黄梅调曲，被迫远离家园。凭借聪明才智和刻苦努力，她在13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地演绎黄梅戏。随后，她得益于丁永泉的指导，在贵池、青阳以及安庆、皖南地区巡演。1947年，她加入了胡金涛和刘凤云的京剧学习团体，而1949年后，又向白云生这位北昆名角师从，持续吸纳兄弟艺术种类之长，以此丰富自己的表演技艺。在1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的声音清脆悦耳，唱腔朴实自然，舞台表现活泼开朗，每一字每一句都流露出真挚的情感，并力求达到让人回味无穷的艺术境界。她注重捕捉人物情感，从而塑造了一系列鲜明性格的人物，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代剧《丰收之后》中的赵五婶等。此外，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影视作品也被拍摄成为了经典。在23年的艺术历程中，她为黄梅戏文化作出了不可磨灭的贡献。