在中国历史的长河中，明清两代都是以其强大的国力和辉煌的文化成就而著称。然而，当我们谈及这两个朝代在对外扩张方面的策略时，我们会发现明与清之间存在着显著的差异。

首先，从政治体制上看，明朝是建立在中央集权制度基础上的，这使得国家能够迅速集中资源进行军事行动。而清朝则是在汉族统治下的一种多民族国家，其政治结构更加复杂，需要平衡各个民族的利益。这一点直接影响了他们对外扩张的方式和手段。

其次，在经济实力方面，明朝虽然也非常强大，但由于内部频繁发生严重自然灾害，如“万历会试”的严重饥荒，以及后期官僚体系腐败等问题，最终导致了经济逐渐衰退。而清朝初期通过改革、开放等措施加强了国力的建设，并且相对于其他欧洲列强来说，对外贸易保持了一定的独立性，这为其后续的大规模军事扩张提供了物质支持。

再者，对于战争手段和方法也有所不同。明朝主要依靠传统步兵和火器作战，而清军则融合了蒙古骑兵特有的轻便灵活以及西方武器技术，使得他们在野战中具有极大的优势。此外，随着时间推移，清政府还开始采用更为高效的人口迁移政策，如顺民政策，以稳定边疆并控制人口流动。

此外，在文化交流方面，也有所区别。明朝时期，由于地理位置偏南，与东南亚、日本等地区有着密切的文化交流，同时接受到一定程度的地理知识与科技进步；而清末阶段，则更多地面向西方学习新知识、新技术，同时也受到封建主义思想影响较深，因此对内政改革持谨慎态度，对待西方列强采取防御性的姿态。

最后，从国际环境角度来看，当时世界局势也是完全不同的。在当时，大部分亚洲国家都承认中国作为文治天子的最高领袖，因此不像现在那样需要通过现代意义上的“软实力”去争夺国际影响力。而到了19世纪末20世纪初，由于鸦片战争、甲午战争等一系列冲突导致中国失去了许多主权领土，加之工业革命带来的巨大力量变化，使得国内社会矛盾激化，更迫切需要从根本上改变这种状况，从而促使晚 清政府进行洋务运动、自强运动以图挽回国运。

总结来说，无论是从政治体制、经济实力、战争手段还是文化交流以及国际环境这些层面来分析，都可以清楚地看到 明与晚期中国历史发展中的显著差异。这正如《资治通鉴》中所言：“知彼知己，一胜一败。” 在了解他人的同时，也要理解自己的需求与能力，这对于任何一个时代乃至整个民族都至关重要。因此，我们今天可以借鉴过去，以史为镜，可以更好地认识自己，更好地应对未来的挑战。当我们说“中国历史常识全知道”，其实就是要将这些宝贵教训铭记心间，为我们的未来指引方向。