从古至今，中国的王室总是有专门机构负责制作皇帝的服饰。清朝也不例外，它们的服饰与以往不同，因为不仅保留了汉族传统，还融入了满族文化元素，如马蹄袖、皮毛和四开裾等独特设计。

乾隆年间，更是为了规范皇家服饰，编纂了《皇朝礼器图》，制定了一套严格的制度，用以区分尊卑和确定等级。这一制度确保了每一种服饰都符合一定的规则。

江南地区在织造方面拥有独到之处，其中江宁（南京）、杭州、苏州三地尤为出名。杭州以其精美的丝绸闻名，其丝织、丝绸、纺丝和杭绫技术都是高超无匹。

除了龙袍，这些地方还负责生产宫廷中的各种礼服和吉服，以及皇帝嫔妃以及子女们的一季衣物。这些工匠都是家庭主妇，他们对工作极为认真，不敢有任何疏忽。负责江南织造的人员通常也是皇帝信任的大臣，他们不仅帮助宫廷制作衣物，还要协助查探江南的情报，搜集珍宝，并笼络名人，以此肩负重任。

在太平盛世，这样的开销还是可承担得起。但到了晚清时期，由于战争频繁，这样的花费变得难以为继。而到了清朝末期，由于管理上的疏忽，一些宫里的太监竟然玩起了贪污腐败，将许多宫廷装备甚至包括龙袍偷卖出去。此类事件并非个别情况，现在能看到的只有少数几件剩余品，几乎成为了历史留下的最后痕迹。