熊渠：开疆拓土，成就江汉霸主

在公元前877年，熊渠继承了楚国的君位，他是楚君熊杨的儿子。由于经济发展迅速和文化进步，楚族逐渐壮大，他们深居南蛮地区，但周围的蛮夷部族纷纷归附。熊渠以其勇力和胆略著称，是一位有才识、进取心强的君主。

当时周王朝正处于衰弱之际，周夷王在位期间，周王室内部矛盾重重，而各诸侯国也开始不再朝贡或相互攻伐。熊渠却推动了楚国的发展，他制定了一系列正确战略规划，以避开与周朝同姓的姬姓诸侯国，并先向西征服庸国，这使得后顾之忧得到了解决。

接着，熊渠挥师沿汉江南下，将扬越驱赶至江汉平原，并继续追击，最终控制了整个江汉地区。他趁机进军鄂地，将武汉及附近地区纳入楚国版图。这次征服极大地增强了楚国实力的基础，为之后数百年的繁荣奠定了基础。

占领鄂地后，丰富的铜矿资源成为重要财富。这直接促进了青铜时代中的商业活动，对于一个国家来说无疑是至关重要。三子分封制也是他的另一项杰作，其中三个儿子分别被封为句亶王、鄂王和越章王，每个封地都有自己的铜矿资源，这样可以确保这些资源能够顺利运回首都。

然而，由于周厉王暴虐统治，一度担心受到讨伐，所以最终取消了这三个儿子的封号，不敢再声张自己的势力。但即便如此，加上他其他多方面才能和智谋所展现出的雄才大略，使他成为了历史上的一代明君。在反复考证中，我们看到了这个人物如何通过他的英勇与智慧将小邦蜕变为强大的国家力量。