他的家乡深受庐剧的影响，他在那儿的童年是与庐剧音乐共舞长大的。1958年，他凭借出色的二胡技艺，进入了安徽省艺术学校学习。在那里他学了三年庐剧音乐，并学会了作曲。他自称对庐剧的熟悉程度和喜爱程度远超黄梅戏，当时他与同学们一起努力学习，但最终只剩下他一人坚持下去，决心为庐剧事业贡献自己的力量。但就在毕业之际，他发现自己被留校从教，而不是被分配到庐剧团，这让他感到迷惑不解。学校领导解释说，他们要为庐剧培养人才，但这份种子却未能在30多年的时间里得到施展。

为了尽快掌握黄梅戏这一新的领域，徐代泉采取了一种创新的方法——与黄梅戏表演班的学生一起上唱腔课。他一边听老师上课，一边认真记录下来。这份勤奋使得他的进步迅速，以至于后来学校的所有黄梅戏教学曲目都由他负责编写。

在此行程中，徐代泉遭遇到了双重挑战：既苦又难。苦的是日复一日地投入到工作和创作中去；难的是面对丰富而复杂的戏曲音乐知识，以及经常伴随着贫困和孤独。而像许多作曲家一样，徐代泉将自己完全投入到每一个作品中。当遇到创作上的障碍时，他会沉浸其中，不眠不休地追求完美。完成作品后的那种满足感也是难以言喻的。

徐代泉回忆起自己的一生，是教授、创作者、研究者的三重角色。在教学方面，他不仅是本校的一名教师，也是中国戏曲学院客座教授，即便退休依旧没有闲暇时光。在创作上，他除了制作黄梅戏音乐电视剧外，还为大量教学用途撰写了乐谱，从各种不同的京劇、泗州戲等多个传统歌舞形式中汲取灵感。在研究领域内，作为《中国戲曲音樂集成·安徽卷》的副主编之一，在1987至1994年间参与项目工作，并因其编纂成果获得奖项。

谈及安徽地方特色强烈的地方话语，如“啼笑因缘”、“潘张玉良”，我们不可避免提及这个名字——著名作曲家徐代泉。他曾担任过近20年的安徽艺术学校和安徽大学艺术学院戏音教研室主任，现在虽已65岁高龄，却仍然担任着中国戲曲學院和安徽大學藝術學院客座教授一职。