在历史的长河中，有些事件无疑是标志性而显著的，它们不仅改变了一个朝代的命运，也影响了整个国家甚至民族的发展。明朝末年正是这样一个时期，其中最为人们所熟知和深刻印象的是“清兵入关”的事件。然而，这之前，明王室已经面临着重重困难和挑战。要想了解这一切，我们首先需要回顾一下那个时代。

从15世纪到17世纪，明朝经历了一段相对稳定的时期，这个时期被称作“万历长治久安”。这个时期里，虽然也有小规模的动荡，但整体上社会经济比较繁荣，大多数百姓生活比较安宁。这一时期也是中国文化艺术得到了极大发展的一个阶段，不少文学家、画家、音乐家都在这期间产生过杰出作品。

然而，从1644年开始，一切都发生了巨大的变化。当年的李自成率领起义军攻破北京，并推翻了明朝政权。随后，他建立起自己的政权，即后来的“绍武政权”。不过，由于缺乏有效的统治能力和合法性的支持，这个政权很快就崩溃了。在这样的混乱之中，一群流民拥立努尔哈赤成为汗，即建立满洲国（也就是今天的蒙古）的开国皇帝努尔哈赤。

努尔哈赤是一个有远见卓识的人，他不仅制定了一系列政治、军事上的策略，而且还注重文化教育。他实施“铁厂”制度，就是培养士人，使其能够掌握知识并服务于国家建设。此外，他还提出了“三大政策”，即扩张领土、加强中央集权与实行科举取士等措施，以此巩固自己政权并准备对外扩张。

当李自成被杀后，北方又陷入无政府状态，而南京仍旧坚持着名义上的中央政府。而就在这时候，一股新的力量——满族势力，在领导下不断壮大起来，他们将目光瞄准南京政府，对抗他们视为阻碍自身发展的大敌——清军迅速向南京推进，最终在1645年攻占南京，并迫使剩余的大臣逃往福建继续抵抗。而这些抵抗活动只是掩盖不了国内严峻的情况：农民起义再次爆发，大量人口死亡或流离失所，因为饥饿与疾病而大量减少人口；官僚体系腐败透顶，贪污横行；以及由于战争导致农业生产受损，使得粮食供应紧张等问题层出不穷。

尽管如此，在这场混乱之中，还有一位人物值得我们注意，那就是崇祯帝。这位皇帝虽然遭遇了一系列挫折，但他始终保持着坚定的意志和决心。他曾试图改革政治体制以应对危机，但他的努力未能得到足够时间去施展效用。在他最后的一段时间里，他变得越来越孤立，不断地采取苛责手段来镇压反叛，却忽视了根本解决问题的手段，因此只能眼看着国家逐渐瓦解，最终因绝望而自尽。

至于为什么会出现这么多的问题，我们可以从几个方面来分析：

政治制度问题：明朝晚期由于宦官专權、奸臣篡改法律规章，以及选贤任能不足等原因，使得整个政治体系腐败且无法有效运行。

经济问题：经济衰退导致财政困难，加上连年的战乱导致税收下降，再加上通货膨胀严重，都使得国家财务状况雪球般滚大。

社会矛盾激化：农民负担过重，加上土地兼并严重，不平等交换造成贫富差距日益扩大，这种社会矛盾引发了一系列农民起义，如李自成领导下的农民运动。

军事防御能力削弱：因为长时间的内斗以及资源分配不均，上层阶级不能提供足够有效的人力物力用于防御，所以当外部威胁如满洲人的攻击到来时，没有足够的心理准备和实际力量进行抵抗。

总结来说，当清兵入关前夕，明王室已经面临着来自内部结构性的危机，同时也受到来自各方面威胁，比如持续不断的地震洪水自然灾害、大量瘟疫传播及由此带来的健康危机，以及各种各样的社会矛盾冲突。这一切共同构成了一个充满复杂情节、高度脆弱局面的历史环境，为最终悲剧性的结果埋下种子。但同时，也显示出人类对于生存与发展永恒追求的一丝希望，因为即便是在最艰苦的情形下，只要有勇气，就可能找到转变命运的小窗口。