在战国时期，秦国有一个显赫的政治家——魏冉（？~？）。他原名魏厓或魏焻，因其食邑位于穰城，所以被称为穰侯。作为秦昭襄王的舅父和宣太后的异父同母兄弟，他深受信任。在惠王时代，他就开始担任国家重臣，并在武王去世后，帮助昭王顺利继位，同时也清除了其他争位者的威胁。

凭借与昭王之间的特殊关系，魏冉逐渐掌握了秦国的大权。他不仅四次出任相国，而且拥有众多忠实的党羽。白起就是通过他的推荐而成为了著名将领，以其军事才能，在东边不断扩张领土，对抗“三晋”和强大的楚国，使得诸侯都不得不向秦国低头。

然而，在公元前288年，当秦昭王派遣魏冉前往齐国，与齐湣王同时称帝并准备联合五个国家攻打赵國时，这一计划未能成功，被苏秦破坏。此后，魏冉继续利用假装对齐战争来夺取陶邑，从而加强自己的势力。但他的权势引起了人们的反感，最终在前266年被罢免，并被迁到关外封地，由范雎接替他的职位。最终，在陶邑中因忧愤过度而逝世。