自幼生长在黄梅戏的故乡，安庆市怀宁县农村，那里的农民自发组织的黄梅戏团体和传唱的黄梅音调，对我产生了深刻的影响。六岁时，我偶遇一个瞎眼算命先生边走边拉二胡，我被他的演奏所吸引，跟随他走了十里路，当晚回家却遭到父母的一顿打。我从此对音乐产生了极大的热爱。
上学期间，我每天下课后都坐在门口聆听安庆市民众黄梅戏剧团（今安庆市黄梅戏一团）的排练，这种经历让我更加坚定了追求音乐梦想的决心。在小学时代，我自学学会拉二胡，并且自己动手制作了一把蟒皮制成的二胡。当年轻时我还未毕业就被招进剧团担任主胡演奏，这是我职业生涯的一个重要转折点。
1955年，我第一次见到了著名作曲家时白林，他创作的大师作《春香传》让我印象深刻，从此我开始尝试写作曲，但由于缺乏专业音乐教育背景，只能通过不断学习乐理知识和黄梅戏系统来提高自己的编曲水平。我的勤奋好学和对音乐无尽热爱最终帮助我成为一名优秀的作曲家，并在多个作品中取得显著成就。
从创作第一部作品《杜鹃》直至2005年的电视剧《明月清照》，半个世纪间我共创作204部大、小合集，在同行中保持着高产量，为安徽省黄梅戏音乐界留下了一份宝贵财富。我曾多次获得各类奖项，如1984年的《渖婿招婿》、1988年的《公主与皇帝》以及1990年代及1992年分别获奖的小说改编电视剧《山乡情悠悠》，这些荣誉让我的名字在业内外广为人知。
程学勤认为自己虽然没有获得太多正式奖项，但是在老百姓中享有盛誉，“金杯银杯”相比之下，不如“老百姓口碑”。他坚信作为一名艺术工作者，要有自己的见解，保护并发展传统文化，同时以新颖姿态展现给观众。他所追求的是能够带给人们喜悦与满足感，而不是单纯追求表彰或荣誉。这份对于传统美好的继承与创新精神，是程学勤职业生涯中的核心价值。
