郝德元，京剧票友与角色共舞的艺术家，他在父亲郝寿臣的严格教育下，从小就对京剧产生了浓厚的兴趣。尽管父亲坚持让他读书做一个“人上人”，但郝德元始终无法抗拒戏曲世界的魅力。他暗自学习京剧，课余时间总是跟随父亲去演出场所偷学技艺。

随着时间的推移，郝德元在美国留学期间，他没有放弃对京剧的热爱。在美期间，他创办了美国第一家京剧票房“国剧雅集”，并成功地将这门艺术形式介绍给了海外华人社会。他的努力不仅促进了 京剧在美国的发展，还使得他成为了中国戏曲界的一位杰出代表。

1956年，郝德元奉命回国，在北京师范学院任教，并成为首都师范大学教育科学研究所教授。他致力于智力开发和心理测量统计等领域，使得这些研究方向在全国占据领先地位。同时，他也参与拍摄了一部名为《群英会·借东风》的电影，这部影片中他原计划扮演曹操一角，但由于健康问题被迫退出。

1962年，《郝寿臣脸谱集》正式出版，但是在文化大革命期间，这些珍贵资料遭到了损毁。在1980年代，“郝寿臣艺术整理委员会”成立后，一本画册意外地被发还给委员会。这本画册最终用主席珍藏本重印，并永久陈列于湖南故居，为后世传承提供了宝贵资源。

1990年，郝德元退休，但他的贡献对中国戏曲界影响深远。他不仅是一位优秀的京剧表演者，也是推动这一古老艺术形式现代化和国际化的人物之一。