在秦哀公的时代，中国历史上最长的朝代——秦朝尚未到来。然而，在诸侯国间争夺霸权的斗争中，大国不断兼并小国扩大领土。这一过程中，大夫们因立功而获得土地和势力，他们之间也常爆发冲突。大国内部矛盾日益尖锐，迫使它们暂停战争。宋国的大夫向戍在晋、楚两国边境，试图调解这场纷争。在公元前546年，晋楚两国内战基本停止，并签订了盟约，只有齐、秦两个国家除外，其余各小国需向晋、楚进贡，从此五十多年内没有再次爆发大规模战争。

然而到了楚平王时期，随着他的太子建被废位事件展开，这个相对短暂的和平局面即将被打破。太子建与老师伍奢正在城父镇守时，被诬陷谋反，一家三口惨遭牵连。伍奢坚持不认罪，最终被囚禁，而太子建带着儿子逃往宋国。而另一方面，伍奢之子的伍尚回归郢都，也遭遇悲剧命运，与父亲一起遇害。

另一名亲属伍子胥则逃离楚地，他带着弟弟公子胜投奔吴国。在逃亡途中，他经历了许多艰辛，但最终成功避过追捕，将家族荣誉保全下来。他的一生充满了挑战与挣扎，但他始终坚持自己的信念，最终帮助吴起重组军队，为吴起复仇铺平道路。

尽管这些故事发生在远古时期，但它们对于理解后来的历史发展至关重要。在这一系列事件之后，便是秦始皇统一六 国，并建立起世界上第一个封闭帝国——大秦帝国，从而开启了一段新的历史篇章。这段时间里，由于政治联姻和军事征伐等原因，使得曾经的小邦逐渐融入更大的国家体系中，不断演变成今天我们所知的中国形态。