我，尚小云，乃是一代京剧表演艺术家，以绮霞为字。出生于河北省南宫县，后定居北京。祖籍汉军旗，为清平南王之后裔。我的祖父尚志铨曾任清远县令，而我的父亲尚元照，在光绪年间担任那王府总管。在1905年的春天，我失去了父亲，他与三弟尚富霞同投李春福门下学习戏曲，并在那里练习京剧老生角色。不过，由于我外貌俊美、嗓音朗畅，因此后来转而学习青衣角色，其中初学的老师是孙怡云。我最初的青衣开蒙老师是吴顺林。

1912年，我在北京汾阳会馆和广德楼首次登台，这时我已成为了当时青衣行中最年轻且受欢迎的演员之一。1914年，当孙菊仙主动提出与我搭档四天表演时，我名声大噪，一时间人人称道。此后，我加入了俞振庭组织的春合社，在那里逐渐崭露头角，与杨小楼、王瑶卿、王又寰、龚云甫、高庆奎、白牡丹等人并肩献艺。这一阶段是我艺术生涯中的一个重要转折点。

此后，我又向王瑶卿学习深造，同时我们还搭班共同演出。在他的影响下，无论身段、动作或是念白和神情，我都尽力模仿这一流派，这时候我开始意识到自己在学习唱腔技巧上存在不足，即便是在传统上保持着紧口松字重腔不重吐字的风格，也显得有些古朴，有余而缺乏现代感。我从这个发现中获得了飞跃，对自己的表演技巧进行了创新的探索，最终形成了一种独具风格的艺术形式，被誉为四大名旦之一。

1927年的秋天，我成立了自己的协庆社，并建班排演新剧目多样，以青衣剧目为主。我坚持将传统与创新有机结合，大受欢迎。在三十年代末之前，我共创作并改编了三十多部剧目，其中包括《雷峰塔》、《汉明妃》、《詹淑娟》、《林四娘》、《珍珠扇》、《卓文君》等，以及取材于外国及少数民族生活的情景，如《摩登伽女》、《相思寨》、《北国佳人》，这些都是二三十年代中国京剧舞台上难得的大胆突破和创新。

除了作为一位杰出的表演者之外，我还是一位对戏曲教育事业贡献巨大的教育家。在1937年创办荣春社科班期间，不仅严格要求学生，而且鼓励他们博采众长，不搞门户之见，让每个学生都能自由发展。这所科班培养出了许多闻名遐迩的人才，如徐荣奎、李甫春等。此外，还曾历任中国人民协商会议北京市委员会委员、中戏学校常务理事以及陕西省京剧院院长等职位，是中国戏曲界的一代宗师。