许桂枝的黄梅戏之路，起初并非出自家庭传统，而是源于童年的乡土情怀。她从小就被周围人的歌谣所吸引，尤其是那些黄梅调的旋律，那种声音仿佛能触动她的灵魂。1970年7月，当黄梅戏正处于低迷时期，她毅然考入了县级黄梅戏剧团，并凭借自己的努力迅速崭露头角，以优美的唱腔、自然的大方台风和突出的表演技巧，在当地赢得了“桐城小花”的美誉。

她在名利之间做出了选择，决定留在基层，不忘对培育她成长的乡亲们的感恩。在那里，她每年都投入大量时间去为普通群众带去精彩的黄梅艺术。曾有机会被省市级剧团看中，但她坚持认为黄梅戏最应扎根的地方就是这里，如果大家都离开，“感觉有点对不起严凤英大师”。

记得一次演出，一场意外停电让整个现场陷入黑暗，但许桂枝看到台下的手电筒光芒，便知群众对她的期待与支持。她坚持完成了一整场表演。那一刻，她深受感动，也更加坚定了留在基层继续传承这门艺术的决心。

到了退休年龄的时候，尽管身为资深演员，但许桂枝依然选择主动担任年轻演员们的导师角色，从2005年开始，一字一句地教给他们如何唱出那份纯真的音色和真挚的情感。