若兰（水鸣斋号观莲堂），1962年出生于湖北蕲春。1983年毕业于湖北师范学院中文系。现为《书法报》主任编辑，书刊编辑部主任。中国书协教育委员会委员，湖北省书协创作评审委员会副主任。江苏省画院特聘书画师。东湖印社社员。

水鸣斋擅长章草、大草，亦精于行楷、手札书。他具有独立特别的书艺观；不近宋代以来笔墨习俗，更不随时风流转。

1983年，他的作品即参加全国性书法大展。在八十年代中晚期，他多次获全国性书法比赛一等奖；在《书法》杂志主办的“当代著名書家作品展”中，被评为35位“优秀作者”之一。他后来屡次参与全国大展、“当代書法精英作品展”（）、被邀与“中日書法交流展”等国内外大型展事和学术活动。他国内主要書法專業報刊皆為之作過專欄評介。

2000年，江苏电子音像出版社《當代書法50人VCD》攝錄其黄山谷草書臨范；11月應广东省美術館之邀出品“守望與前瞻·當代中國書法十二人展”，其中兩幅作品被該館收藏。而他也在2001年的春天，被讀者評選為2000年度《青少年書法報》5位最佳中青年寫字的人，並被該報聘為顧問。

除了他的創作活動，他還兼及了寫字篆刻評論，在國內重要雜誌發表了有關王镛寫字藝術構成及筆語解析等文章和散文共計三萬餘字。此外他出版了一些相關著作，如字帖《陳新亞行楷書韓愈詩六首》，以及與其他人的合著三種正撰著有《草書十講》。他的藝術活動已經被載入了如《中國當代文藝家名人錄》、《中國美術年鑑-1990》等多種辭典。

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