其父在南京经营一家剧院，因此乔志良自幼在南庙小学时期便有幸与孟燮卿老师学习京剧，仅仅一年时间后，其父又请来了一位专门的戏曲教习，让乔志良能够更深入地接触到这门艺术。在十三岁那年，他放弃了学校的学业，正式加入了厉家班，这是一个著名的戏曲学校，以培养优秀演员闻名。乔志良以艺名“乔慧杰”开始了他的戏曲生涯。

随着抗日战争的爆发，乔慧杰和他的同学们被调往四川、云南等地继续学习和表演，他们所在的社团成为了一支移动的小型剧团。在19岁的时候，乔慧杰完成了他的训练，并进入重庆的一家刘姓家庭作为演员。

战后的年代里，乔志良返回到了他出生的城市——南京，在江苏省内各个地方进行表演。随着新中国成立，他开始参与更多形式上的文化活动。在1952年，他参加了安徽省举办的一次暑期艺人培训班，那里的课程包括舞蹈、唱歌以及其他相关专业技能。他很快就成为了一个队伍中的副队长，并且负责管理新加入成员的手工艺教学和训练工作。

1953年的春天，一场新的机会降临到了他身上，当时他被调配到安徽省黄梅戏剧团担任导演，同时也负责指导新晋一代演员们如何掌握基本功。这段期间，他合作执导了一部名为《天仙配》的传统戏，其中包含两场精彩绝伦的集体舞蹈创作。他之后还成功执导了多部经典作品，如《告粮官》、《女驸马》、《罗帕记》、《荔枝缘》、《碧玉簪》、《刘三姐》、《年青的一代》，以及一些电影和电视连续剧中的戏曲技术指导，如梆子类影片《寇准背靴》，还有电视系列作品《严凤英》的戏曲技巧指导。