许桂枝的黄梅戏之路，起初并非出自家庭传统，而是源于童年的乡土情怀与周边民众的影响力。1970年7月，当黄梅戏艺术正值低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并凭借坚韧不拔的努力迅速崭露头角，为她赢得了舞台上的小名气。此后，她因其优美的声音、自然的风度以及突出的表演技巧，被人们称赞为“桐城小花”，并未忘记回馈给培育她的家乡：她每年都将近半年的时间在乡村中穿梭，用自己的歌声温暖着普通群众的心。

曾有多次机会，让许桂枝有可能步入省市级黄梅戏剧团，但她选择留下，不仅因为黄梅戏根植于此地，更为了对严凤英大师精神的一种敬意。许桂枝清楚地记得，在一次到桐城挂镇乡演出的经历中，当一场停电让现场陷入黑暗之际，她看到台下的观众们用手电筒点亮希望，这份默契成为了她继续唱下去的情感支撑。她克制住眼中的泪水，将整场表演唱完，是对那份期待与支持最真挚的回应。

尽管在年迈之际，按照剧团规定可以申请退休，但许桂枝仍然无法割舍心中的那份热爱。在2005年之后，她主动担任青年演员的导师，与他们一字一句分享技艺，无论是在声音的修炼还是舞台上的勇气，每一步都是对自己青春岁月宝贵经验的一种传承和延续。