许桂枝的黄梅戏之路，起初并非出自家庭传统，而是源于童年的乡土情怀。她从小就被周围人的歌谣所吸引，尤其是那些黄梅调的小曲，她无法抗拒其中的魅力。1970年7月，当黄梅戏正处于低谷时期，许桂枝毅然考入了县级黄梅戏剧团，并凭借自己的努力迅速崭露头角，在舞台上赢得了一定的名声。她的唱腔优美、台风大方、表演突出，让她在当地民众中获得“桐城小花”的美誉。

尽管有许多机会让她加入更大的省市剧团，但许桂枝始终选择留在家乡，以保持与严凤英等老一辈艺术家的精神联系。在一次到桐城挂镇乡演出的经历中，当电光突然熄灭时，观众们用手电筒点亮了星光，这个瞬间深深触动了许桂枝的心。她坚持完成了整个演出，这份对群众的责任感和敬意，是她成长为一位真正黄梅戏旦行演员的关键。

随着年龄渐长，按照剧团规定，她可以申请退休。但是，无论多么疲惫，她都无法放弃这份属于自己的一切——黄梅戏以及与之相连的人们。在2005年后，她主动担任年轻演员的指导老师，一字一句教导他们如何掌握技巧，与学生们一起探索艺术世界。