元朝的衰落与内部矛盾

元朝自成吉思汗起家以来，逐渐扩张至整个中国，并在大都（今北京）建立了自己的首都。然而，随着时间的推移，元朝开始面临诸多问题，如人口流失、经济困顿以及民族间的冲突。这些问题削弱了元政府对国家的大力控制和统治能力。

黑死病的侵袭

14世纪中叶，一场名为“黑死病”的瘟疫横扫欧洲和亚洲。这场灾难导致数百万人死亡，对于当时的人来说，无疑是天大的灾难。在这样一个严重削弱了社会基础的情况下，加上之前已有的种种不利因素，使得元朝更加走向衰败。

明清交替中的政治动荡

随着明代朱棣夺取皇位成为明太祖后，他采取了一系列改革措施以巩固政权，比如恢复科举制度、加强边防等。但是，这一时期也见证了各地农民起义不断涌现，最终形成抗击中央集权政体的一股力量。最著名的是红巾军起义，它们虽然未能成功，但却进一步削弱了中央政府的实力，为后来的清初满族入主中原奠定了一定的社会基础。

外患与内忧并进

明代末年出现了一系列外患，如日本毛利氏发动的一连串侵略战争，以及来自蒙古东部地区再次威胁边境安全的问题。而在国内，则有由李自成领导的大顺军崛起，他们一度攻占北京，并逼迫崇祯帝逃往南京。此时，国家正处于分裂和混乱之中，无法集中资源应对更大的危机。

清兵入关与新王朝成立

在这一背景下，在1644年李自成被农民军杀害后，不久之后，清军率领着几十万大军北伐，以努尔哈赤继承人的福临为皇帝进入中国腹地。这标志着中国历史上的又一次重大转折——从封建割据状态迈向新的帝国统治秩序。这种转变极大地改变了中国乃至世界史发展方向。