他是庐剧音乐的见证者，童年便在庐剧的旋律中成长。1958年，他凭借精湛的二胡技艺，进入了安徽省艺术学校。在那里，他深造三年庐剧音乐，并学会了作曲。他自称对庐剧的了解和喜爱远超黄梅戏，当时同班四人中，只有他坚持不懈，最终成为唯一留下来的人。但就在毕业之际，他发现学校取消了庐剧专业，而何合浓被分配到庐剧团，而他却被留校任教。虽然感到迷惑，但学校领导解释说，这样做是为了为庐剧培养人才。

然而，这个计划没有机会实现直到1993年，省艺校才再次招收一个庐剧班。在这30多年的时间里，徐代泉一直等待着他的机会，但最终决定转向黄梅戏学习。尽管庐剧与黄梅戏的音乐风格迥异，他还是通过与黄梅戏学生一起上唱腔课来学习新技能。他记谱速度快，而且比十几岁的小孩学得更快，最终成为安徽艺校 黄梅戏教学曲目的主要创作者之一。

在从事戏曲音乐工作期间，徐代泉经历了艰苦卓绝的情景。他曾连续写作7、8天都无法完成一首歌曲，因为找不到感觉。当他完成创作后，那种满足感难以言喻。而一旦作品录音完成，再细听那些唱段，也会陶醉其中。

徐代泉的一生可以分为三个阶段：教学、创作和研究。他不仅在本校教授，还担任中国戏曲学院客座教授，不论退休还是老去，都未曾闲暇一刻。作为作曲家，他还为60多部教学用影视舞台作品谱写过乐章，其中包括各种不同的传统京派及地方劇種。此外，在1987至1994年间，他参与国家重点科研项目《中国戲曲音樂集成·安徽卷》副主编，并因编纂“泗州戲”、“安慶弹腔”而获得奖项。

提起他的著名作品——《桃花扇》、《半把剪刀》、《家》、《春》、《秋》、《啼笑因缘》、《二月》、《潘张玉良》、《祝福》，这些都是他为黄梅戏电视电影所创作的音乐。这位65岁高龄仍然活跃于文化界的人物，现在依然担任中国戲曲學院、安徽大學藝術學院客座教授职务。