她出身贫寒，童年因嗜好山歌和黄梅调而触犯习俗，她被迫离家。凭借天赋聪明和勤勉好学的品质，她在13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。此后，她又得到了丁永泉这样的老艺人的指导，在贵池、青阳、安庆等地巡回演出。在1947年，她曾跟随胡金涛、刘凤云学习京剧，并在1949年加入了白云生的班门弄斧，不断吸收兄弟艺术种的精华，以丰富自己的表演技巧。1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的嗓音清脆悦耳，唱腔朴实自然，表演生动真挚，每个字都吐出来清晰可闻，每一句都充满韵味。她注重人物情感的展现，用心去塑造角色，使每个人物形象都鲜明且有深度，如陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。她还为《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影片版提供了声音。经过23年的艺术探索与实践，她对黄梅戏艺术做出了巨大的贡献。