在清朝时期，紫禁城的冬季生活是怎样的呢？首先，宫墙作为第一道防线，它们厚重的石质和深厚的地基能够有效地抵御寒风。同时，由于大部分宫殿都是坐北朝南布局，这种设计有助于利用日照来取暖。

早期的地暖技术包括火炕和暖阁。在坤宁宫东暖阁中，我们还可以看到这种早期的地暖设施。除了这些，故宫内的宫殿还会设置火炉进行取暖，这就是薰笼。薰笼分为盆和笼两部分，其制作精美，在太和殿、中和殿、保和殿、乾清宫、坤宁宫等地都可见到当时留存下的薰笼。不过，这种小型火炉只有帝后及妃嫔才能使用。

用于燃烧的木炭是一种名为“红罗炭”的优质材料。这类炭被锯切成特定尺寸，然后装入涂有红土的小圆筐中，再送进皇家使用，因此得名“红罗炭”。在冬天，皇帝也要换上保暖效果更好的服装，比如用黑狐皮制成的龙袍，上面镶嵌着海龙或紫貂边缘，以确保保温效果。

最后，还有一种叫做“锅中带炉”的传统食物准备方式，即将水烧开并用来煮食物，就像我们今天吃的火锅一样。在历史记录中，有记载乾隆皇帝在乾清宫曾举办一场530桌的大型火锅宴请宗室成员。这一切让人不难想象出那时候紫禁城里过冬时的情景：既有科技手段，又有奢侈享受，让人们在严寒之中也能感受到温馨与丰富。