在东汉光武帝刘秀的统治期间，他进行了一系列改革措施，促进了社会经济的复苏和发展，这段时期被后人誉为“光武中兴”。图为汉光武帝刘秀（公元前6—公元57），他出生于南阳蔡阳（今湖北枣阳西南）。在东汉初年，政府高度重视水利工程建设。明帝时期，王景成功地治理了黄河，使得下游两岸被洪水淹没多年的土地又变得肥沃。冶铁技术的改进是这一时期生产力的重要突破之一。当时的南阳太守杜诗总结了农民们经验，并发明了“水排”设备，用来推动风箱以鼓风冶铁制造农具。在七八十年的时间里，东汉经济逐渐恢复并且发展起来。

然而，从中期开始，由于皇帝年幼无知，大权实际上落入外戚、宦官手中，使得东汉晚期政权极度腐败和黑暗。那个时候，只要有钱就能买官，这些只为了金钱而当官的人一上任，就开始大肆搜刮，不顾百姓死活。大批贫穷的地主和农民陷入绝境，一些地区出现连续不断的起义，最终导致东汉统治面临着严峻挑战。

张角一个河北人的见识到这种情况，便创立了一种宗教组织——太平道。他在几十万人参加之后，将这些信徒按地区组织起来，并号召他们推翻东汉统治。284年二月，当局发现此事后，便迅速采取行动。这场由张角领导的大规模起义，被称作黄巾起义，是一次有准备、有计划的大规模农民反抗运动。但最终，由于这次起义对朝廷造成巨大的打击，导致整个政权瓦解。

来源：大中华印艺网