自公元1772年雍正皇帝将寝宫和办公室都搬到养心殿后，它的名声日隆。今日各种长度不一的清宫戏更将养心殿的大名推到妇孺皆知的高度，许多游人来到故宫，第一要看金銮殿——太和殿，第二就是要看养心殿的。

然而，不论多么显赫的地位，其实并非第一个赋予养心殿神圣使命的人。在他搬进这里100多年前，有一个人，他已经将此地作为帝国的中心。

《明宫史》记载：“养心殿……内向北者则司礼监掌印秉笔之值房也。其后层尚有大房一连，紧靠隆道阁后，祖制宫中膳房也。”第一个在养心殿办公的人，是中国历史上最有名的大太监魏忠贤。

万历十七年（1589），河北肃宁一个姓魏的青年告别了妻子、女儿，将家族所有散碎银两背上，一路向京城走去。他的目的地是紫禁城，此刻他最大的梦想是在那里做一名宦官。一路上，他默默祈求上苍保佑梦想成真，因为他已无路可退。

22岁对于宦官来说实在太老了。但魏某高大俊朗的身材发挥了作用。明人谈迁《枣林杂俎》记载：“客某奇其貌，资值东宫。”这个神秘中间人的名字始终没有传出，只留下对魏忠贤得势后的赞美。

魏某侥幸入宮後，被主人随便起了个名字——李進忠。他性格豪爽、身材健美，在整个宦官权力体系中，他注定处于最底层，但却因运气与机遇而翻盘，最终成为“太監”，担任司禮監秉筆太監职务，这一切都是由那一次偶然的事业决定的。

朱由校出生时，其父朱常洛即位摇摇欲坠，但万历皇帝漠不关怀孙子，因此直至万历四十八年（1620）才册立为皇长孙，并授予学习机会。这一年，即天启元年，大变脸的是王氏母妃驾崩，小皇帝朱由校被迫独自一人承受巨大的压力，而那个曾经默默祈求着梦想成真的青年的文盲宦官李進忠，却因为卓越的情感支持与政治智慧，而一步步攀升至顶峰，并在历史舞台上的角色变得不可或缺。