她心中最大的梦想是用古老的中医药，促进人类健康，让全世界的人们都能分享到它的好处。自己一辈子想的，就是老老实实把科研做好，把课题做好，希望把青蒿素的研究做得更深入，开发出更多药物来，造福更多人，这也是我自己的兴趣所在。

2015年，她获得诺贝尔生理学或医学奖，并后来还获得国家最高科学技术奖。对这些荣誉和奖项，她从未刻意追求；对采访、活动，她都是能避则避，“不习惯这种场合上的事”。年过九旬的屠呦呦心心念念的，还是青蒿素。

屠呦呦是新中国培养的第一代药学家。她说过，青蒿素是传统中医药送给世界人民的礼物，而诺贝尔奖，是中国科技工作者为祖国捧回的一件礼物。

1969年1月，当她了解到全国性大协作项目——“523”任务时，就开始了抗疟药研发之旅。这是一场与疟原虫夺命速度赛跑的情景。在这个过程中，她翻阅古籍寻找方药，与老中医交流，对任何可能有用的信息，都要逐字逐句抄录。在汇集了包括植物、动物、矿物等2000余种内服、外用方药基础上，课题组编写了以640种中药为主的《疟疾单验方集》。这些信息铸就了青蒿素发现基础。

经过100多次失败尝试，最终，在190次失败后，那191号青蒿提取物样品竟然有效率达到了100%。这份成果震惊了整个团队，也让他们坚定信念继续前行。当年的临床观察季即将结束，他们必须迅速制备大量提取物，但设备简陋，没有通风系统也没有实验防护。为了不错过关键时机，不仅要确保安全性，还要面对潜在毒副作用。她决定亲自“以身试药”，结果证明该提取物无明显毒副作用，从而被用于海南昌江疟区救治患者。

随着研究深入和方法升级，她希望能够诞生更多新型抗疟治疗方案。“我寄希望于年轻的一代, 祝愿他们超越我们, 为人类创造一个更加美好的明天。”今天，在任主任的情况下，她仍然致力于围绕青蒿素进行深化研究，并积极探索生命科学问题，为原始理论创新和创新药研发打下坚实基础。此前，她将部分奖金捐赠给北京大学医学部和中医科学院，以激励青年科研人员产生更多发现和创新。这不仅体现了她的好奇心与兴趣，更展示了一种高责任感与担当精神，即科技工作者肩负振兴中华时代使命并投身科技创新发展，这也是他们不可推卸责任与担当的一部分。