桂遇秋：黄梅戏的十八相送

自1950年8月踏入工作岗位，桂遇秋先生长期在宣传和文化部门中致力于黄梅戏艺术与社会科学研究。他的学术贡献丰硕，他发表、出版了关于黄梅戏史论、民间文学、地方风物及党史人物等方面的论文、传记以及散文，总计200余篇（册），字数接近三百万。

1963年，群盖堂等社以其创作改编的小戏《新拾棉花》、《李益卖女》、《过界岭》和《刘老汉猛斗铁算盘》出版4册。此后，他主编撰写的《黄梅采茶戏志》，合编的《邓雅声烈士及其遗著》，撰写的《五祖寺》，主编的《黄梅县志》（上部）及主撰组编的《黄梅戲史料專輯》（湖北文史資料第49輯）相继问世。他还将传统小戏《陈姑追舟》整理并收录至《湖北曲藝音樂集成》。

桂遇秋先生在1987年起，在杂志上连载了他关于民间文学与黄梅戲历史渊源，以及民间舞蹈、风俗杂艺在黃梅戲中的运用等系列研究成果。这一时期，他创作改编的大本戏《血掌冤》的演出遍及鄂赣皖浙闽湘豫七省56个县市部分城镇乡村，并走访480多位与黃梅戲有亲缘关系的人员，查阅2500余册文献资料，从宋元以来的野史诗词到解放后的剧目期刊，都进行了广泛考证和搜集。

1990-1999期间，他对305本傳統劇目的抢救挖掘工作进行整理校勘，最终结集为15集丛书——黃梅戲傳統劇目匯編.此举结束了歷代口傳心授無印刷版本之歷史，对於反映發源地傳統劇目的基本狀況具有較強藝術與史料價值。為慶祝他在藝術科學國家重點項目文藝集成誌書編纂與資料整理工作中取得卓著成就，1988年10月由國家文化部等三部委給予嘉獎證書。在中國第三次黃梅戲學術研討會上，也對他的貢獻進行充分評價稱之為“為實現黃梅戲新的腾跃準備了動力資源”。世界各地多個名人錄亦曾記錄下他的業績。