维京人，在古挪威语中，被称作“vikinger”，意指那些勇敢的海上冒险者。他们在公元8世纪到11世纪，创造了对欧洲而言，那个充满恐惧的“维京时期”。这些北欧海盗，其实是来自挪威、瑞典和丹麦的部落，他们开始只是袭击西欧沿岸的修道院，但随着时间的推移，他们组织起来，对其他欧洲国家进行了一系列有计划的侵略，从爱尔兰到不列颠，从法国到东欧，维京人的足迹遍布整个大陆。

除了征战之外，维京人也是一群伟大的航海家，他们向西探索，最终发现了冰岛和格陵兰岛，并最终抵达了北美。然而，这一时代并没有永远持续下去。在1066年的一场著名战役中，哈拉尔率领的维京部队遭遇惨败，这标志着维京时代的结束。

尽管如此，到了十世纪末期，大部分原因是因为他们转变信仰，不再追求过去那种异教信仰下的战士荣誉。此外，由于斯堪地那維亚地区分裂成多个王国，每个统治者都将精力集中在管理已有的土地上，而不是继续扩张。

此外，与周围文化融合也是一个重要因素。例如，俄罗斯、法国和不列颠等地殖民者的后代被同化。而作为应对这些威胁而发展出的欧洲战士文化，却在圣地找到新的舞台。

另外，有些因素如教会传播，也削弱了这些古老异教战争价值观，使其慢慢消失。今天，我们所说的“北欧”其实就是指现在挪威、丹麦和瑞典的人们。这一历史时期虽然充满了争议，但对于我们了解今天这个世界至关重要，因为它塑造了现代社会许多特征。