他的家乡深受庐剧的影响，他在那儿的童年是与庐剧音乐共舞长大的。1958年，他凭借出色的二胡技艺，进入了安徽省艺术学校学习。在那里他学了三年庐剧音乐，并学会了作曲。他自称对庐剧的熟悉程度和喜爱程度远超黄梅戏，当时他与同学们一起努力学习，但最终只剩下他一人坚持下去，决心为庐剧事业贡献自己的力量。但就在毕业之际，他发现自己被留校从事教学，这让他感到迷惑，因为按照常理应该分配到庐剧团去才对。不过学校领导解释说，他们希望培养一个为庐剧发展奠基的人才——徐代泉。

然而，这个种子未能及时发芽、开花、结果。直到1993年，省艺校才再次招收了一批庐剧班学生，这段时间里近三十年里，徐代泉一直在等待着机遇，但最终决定转向黄梅戏。尽管庐剧和黄梅戏的音乐风格迥异，徐代泉依然选择采取记谱法来快速掌握新领域。这一过程既艰苦又充满挑战。他不仅要克服巨大的知识障碍，还要面对作为戏曲音乐工作者所特有的清贫生活和孤独感。

在创作过程中，徐代泉投入了全部的心力和情感。当遇到创作瓶颈时，他会沉浸其中，为一个音符而持续七八天不眠不休。一旦完成作品，那份满足感难以用言语表达，即使演员录制完毕后，在听音响上细听那些唱段，也会产生无尽陶醉的情怀。

徐代泉的一生可谓是教书、创作和研究三位一体。他不仅担任过中国戏曲学院客座教授，还负责编写多部教学材料，每种都涉及不同的京派，如黄梅戏、京剧等等。此外，他还参与国家重点科研项目《中国戲曲音樂集成·安徽卷》的编纂工作，并荣获“编纂成果二等奖”。

至于安徽地方的黄梅戏电视劇，无人不知其名之一的是由此传奇人物创作的《桃花扇》、《半把剪刀》、《家》、《春》、《秋》、《啼笑因缘》、《二月》、《潘张玉良》以及《祝福》，这些都是经典中的经典。而今虽已65岁高龄，却仍继续担任中国戲曲學院、安徽大學藝術學院客座教授，一生致力於傳承與推廣戲曲文化。